Die Grundsätze des Wahlrechts für Deutsche im Ausland

Deutsche, die ihren Wohnsitz im Ausland haben, können unter der Voraussetzung an Bundestagswahlen teilnehmen, dass sie entweder in den letzten 25 Jahren in Deutschland gemeldet waren oder “persönlich und unmittelbar Vertrautheit mit den politischen Verhältnissen in Deutschland erworben haben und von ihnen betroffen sind”. Um wahlberechtigt zu sein, müssen sie sich aktiv in ein Wählerverzeichnis eintragen lassen. Klingt einfach? Nun ja, in der Theorie vielleicht.

Der langwierige Weg zur Stimmabgabe

Der Antrag auf Eintragung in das Wählerverzeichnis muss bis spätestens 21 Tage vor der Wahl bei der zuständigen deutschen Kommune eingegangen sein. Dies geschieht meist per Post oder online. Man erhält danach per normalem Postweg die Wahlunterlagen, die man dann ausfüllt und wieder an das zuständige Wahlamt zurückschickt.

Das folgende aktuelle Beispiel anhand der Bundestagswahl am 23.02.2025 zeigt jedoch, wie dieser Prozess trotz formell korrekter Abläufe scheitern kann:

• 15.11.2024: Antrag auf Eintragung in das Wählerverzeichnis online gestellt. Am selben Tag erfolgt per E-Mail die Bestätigung, dass der Antrag eingegangen sei und die Voraussetzungen erfüllt wären. Ein guter Start!
• 03.02.2025: Schriftliche Bestätigung der Eintragung ins Wählerverzeichnis. Die Briefwahlunterlagen würden bald per Post verschickt. Die Behörde rät dazu, sich zu melden, falls die Unterlagen bis zum 13. Februar (eine Woche vor der Wahl) nicht angekommen seien. Ein sportlicher Zeitplan!
• 20.02.2025: Drei Tage vor der Wahl treffen die Briefwahlunterlagen ein. Eine fristgerechte Rücksendung nach Deutschland ist faktisch unmöglich. Wer zufällig ein Überschallflugzeug zur Hand hat oder Zugang zu einer Zeitmaschine besitzt, könnte es noch schaffen. Alle anderen dürfen sich entspannt zurücklehnen und feststellen, dass ihre demokratischen Rechte irgendwo zwischen Postweg und Bürokratie verloren gegangen sind. Denn jeder Wahlschein, der am Wahltag nach 18 Uhr ankommt, ist ungültig und damit eine verlorene Stimme.

Die Probleme im Detail

Dieses Beispiel zeigt, dass formale Wahlberechtigung nicht gleichbedeutend mit realer Wahlteilnahme ist. Die Hauptprobleme sind:

Späte Versendung der Unterlagen: Die Kommunen versenden Briefwahlunterlagen oft erst drei Wochen vor der Wahl. Dies ist besonders problematisch für Wähler in entfernten Regionen mit langen Postlaufzeiten. Bei der Bundestagswahl 2025 z.B. konnten Stimmzettel erst ab dem Abend des 30. Januar gedruckt werden, denn erst dann war die letzte Einspruchsfrist bei den Wahlausschüssen zur Zulassung von Parteien abgelaufen.

Langsame internationale Postwege: Australien ist bekannt für lange Postlaufzeiten nach Europa. Drei Tage vor der Wahl eintreffende Unterlagen sind nutzlos.

Fehlende digitale Alternativen: In Zeiten der Digitalisierung wäre eine elektronische Briefwahl eine naheliegende Lösung. Doch aus Sicherheits- und Geheimhaltungsgründen ist diese bisher nicht erlaubt.

Alle diese Probleme sind bekannt und werden schon seit Jahren immer wieder thematisiert.

Verbesserungsvorschläge

Um das Wahlrecht für Deutsche im Ausland praktikabler zu machen, wären folgende Maßnahmen hilfreich:

• Früherer Versand der Briefwahlunterlagen: Ein Versand sechs bis acht Wochen vor der Wahl könnte Probleme mit Postlaufzeiten minimieren.
• Möglichkeit zur Online-Stimmabgabe: Eine gesicherte Online-Wahl wäre eine moderne Alternative, die vielen Auslandsdeutschen helfen würde.
• Flexiblere Stimmabgabeoptionen: Zum Beispiel könnten Stimmabgaben in Botschaften oder Konsulaten als Alternative zur Postwahl eingeführt werden.

Fazit

Das Wahlrecht für Deutsche im Ausland existiert nur auf dem Papier, wenn es de facto kaum nutzbar ist. Ohne strukturelle Verbesserungen bleibt die politische Teilhabe vieler im Ausland lebender Deutscher stark eingeschränkt. Wer die Demokratie ernst nimmt, sollte auch jenen eine faktische Stimme geben, die jenseits der deutschen Grenzen und nicht nur “angrenzend” in Europa leben.

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Australien hat weltweit den höchsten Anteil an Haustierbesitzern und erreicht während der Covid-Pandemie ein Rekordhoch

Der Besitz von Haustieren in Australien war bereits vor der COVID-19-Pandemie einer der höchsten in der Welt, erlebte aber seither einen neuen Boom. Derzeit (Stand November 2022) leben schätzungsweise 28,7 Millionen Haustiere in australischen Haushalten, gegenüber 20,5 Millionen im Jahr 2019 (+40 %!). Und der Anteil der Haushalte mit mindestens einem Haustier ist nach Angaben von Animal Medicines Australia von 61 % auf 68,7 % (+13 %) gestiegen.

In Australien gibt es etwa 18 % mehr Haustiere als Einwohner. Einige Leute beginnen jetzt sogar, Kamele als Haustiere zu halten.

Der Besitz von Hunden hat am meisten zugenommen.

Im Vergleich zu 2019 leben in australischen Haushalten jetzt über eine Million Hunde mehr, was etwa 6,375 Millionen Hunden entspricht. Fast fünfzig Prozent der Haushalte besitzen mindestens einen Hund, was beinahe einen Weltrekord darstellt¹². 12. 37 % der Hunde in Australien wurden seit dem Ausbruch der Pandemie angeschafft.

Damit sind Hunde das häufigste Haustier in Australien. Auf 100 Menschen kommen etwa 22 Hunde. Wohlhabende Australier geben jedes Jahr mehr Geld für ihre Haustiere aus als das Land für Auslandshilfe.

Zum Vergleich: In Deutschland gibt es etwa 34,3 Millionen Haustiere (+3 % während der COVID-19-Pandemie), aber 82 Millionen Einwohner. Nach den 15,7 Millionen Katzen bilden die 10,5 Millionen Hunde die zweitgrößte Heimtiergruppe. Gemessen an der Einwohnerzahl gibt es in Australien jedoch fast doppelt so viele Hunde wie in Deutschland.

Und das spürt man überall. Wenn man hier am Pazifik entlang geht, sieht man jede Menge Hundebesitzer, die mit Ihren Hunden jeglicher Art und Größe (Huskys/Schlittenhunde habe ich hier – bei 35 °C – auch schon gesehen) spazieren gehen. Die langen Hundeleinen verschiedener tollender Hunde können sich dann schon mal untereinander verheddern oder sich auch um die Beine von unbeteiligten Passanten schlingen, wenn der Hund einem anderen hinterherläuft.

Ebenfalls kann man in einer Wohngegend kaum an mehr als 3 Häusern vorbeigehen, ohne dass einen ein Hund hinter dem Gartenzaun anbellt (da in Australien nur wenige Leute zu Fuß irgendwo hingehen, ist der Hund das wahrscheinlich nicht gewohnt, wenn auf einmal ein fremder Mensch am Zaun vorbeigeht).

Die meisten Kommunen verlangen inzwischen von Hundebesitzern, dass sie den Hundekot auf öffentlichen Plätzen entfernen und entsorgen. Einige Kommunen schreiben ebenfalls vor, dass Hundebesitzer ein geeignetes Behältnis (z. B. einen Beutel – Poopbag –  oder eine Schaufel) mit sich führen, um Hundekot zu entfernen, wenn sie mit ihrem Hund ausgehen. Bei Nichtbeachtung kann eine Strafe von bis zu AUD 500 verhängt werden. Und die Australier halten sich auch daran. Trotz der vielen Hunde braucht man nur wenig Bedenken haben, in herumliegenden Hundekot zu treten. Man denke da mal an Berlin …

Auch geschäftlich sind die Australier auf den Hund gekommen. Es gibt jede Menge Tierhandlungen und Geschäfte mit mehr oder weniger sinnvollen Hundeartikeln. Es lohnt sich schon ein Mal, in solch ein Geschäft hineinzugehen. Man wird sich wundern. Und was bei uns im Supermarkt eine kleine Ecke einnimmt, das füllt hier eine ganze Regalreihe. Selbst bei Aldi gibt es im Kühlbereich große Flächen mit Hundewurst. Ich hatte das erste Mal gar nicht realisiert, dass es Tierfutter war. Es sah aus, wie z.B. Mortadella Wurst für die Gastronomie…

Die australischen Haushalte habe im Jahr 2022 schätzungsweise über 33 Milliarden Dollar für Dienstleistungen und Produkte für Haustiere ausgegeben, wobei 51 % aller Ausgaben auf Futter entfallen, gefolgt von tierärztlichen Dienstleistungen mit 14 %. Hundebesitzer geben mit schätzungsweise durchschnittlich 3218 $ pro Tier und Jahr am meisten aus.³

Verblüffend sind auch die verschiedenen Geschäftsideen rund um den Hund. Z.B. bieten verschiedene Autowaschgeschäfte parallel zur Autowäsche die Hundewäsche an. Beides wird per Hand gemacht. Und in der Zwischenzeit kann man sich die Wartezeit im hauseigenen Café bei einer Tasse Cappuccino vertreiben.

Auch ist die mobile Hundewäsche sehr beliebt. Dafür kommt die Hundewaschanlage vor die Haustür und hat alles dabei. Die Hunde freuen sich schon oft darauf.

Was für ein Hundeleben in Australien ….

1. World Population Review, Dog Ownership by Country ︎
2. World Animal Foundation, Pet Ownership Statistics 2024 ︎
3. Animal Medicines Australia, “A national survey of pets and people” ︎

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Wie in vielen Ländern der Welt, werden Kreisverkehre bei den Verkehrsplanern auch in Australien immer beliebter, da sie gegenüber herkömmlichen Kreuzungen einige Vorteile haben (sollen):

Kreisverkehre: Runde Sache für den Verkehrsfluss

1. Verkehrsfluss: Kreisverkehre sind wie ein gut geöltes Uhrwerk, sie halten den Verkehr fließend und reduzieren Staus.
2. Sicherheit: Kreisverkehre reduzieren generell das Risiko von Unfällen, da sie alle Verkehrsteilnehmer dazu zwingen, langsamer und vorsichtiger zu fahren.
3. Energieeffizienz: Kreisverkehre sind die Umweltschützer der Straße. Sie reduzieren den Treibstoffverbrauch und halten die Luft sauber, indem sie das ständige Stop-and-Go reduzieren.
4. Geringere Betriebskosten: Kreisverkehre sind nicht nur gut für den Verkehr, sondern auch für den Geldbeutel. Sie benötigen weniger Wartung und Betriebskosten als herkömmliche Kreuzungen. Und welcher Verkehrsplaner möchte nicht gerne ein paar Dollar sparen?

Warum manchmal die Runde auch die falsche Wahl ist

Obwohl Kreisverkehre oft als die bessere Wahl im Vergleich zu herkömmlichen Kreuzungen angesehen werden, gibt es auch einige potenzielle Nachteile:

1. Platzbedarf: Kreisverkehre benötigen mehr Fläche und können in engen städtischen Gebieten problematisch sein.
2. Komplexität: Kreisverkehre sind wie eine Prüfung in Fahrschule, die man bestehen muss. Einige Verkehrsteilnehmer haben Schwierigkeiten, sie zu navigieren, besonders ältere Fahrer oder diejenigen, die es nicht gewohnt sind, sie zu benutzen.
3. Kosten: Der Bau eines Kreisverkehrs ist teurer als der Bau einer herkömmlichen Kreuzung. Das ist vielleicht der Grund, warum einige Länder immer noch an ihren alten Kreuzungen festhalten, die aussehen, als wären sie aus dem Mittelalter.
4. Verwirrung: Kreisverkehre können ausländische Fahrer oder Touristen verwirren (aber auch Einheimische), die nicht mit den unterschiedlichen Regeln für die Verwendung von Kreisverkehren vertraut sind.

Kreisverkehre verringern die Geschwindigkeit – manchmal abrupt

Okay, die Theorie klingt ja ganz gut: Kreisverkehre sollen das Risiko von Unfällen reduzieren. Aber ich frage mich, ob das jemand den Hoons in Australien erklären kann. Denn in den Nächten auf Samstag und Sonntag wird es wild und verrückt auf den Straßen, und diese verhinderten Rennfahrer haben nur ein Ziel: ihre modifizierten Autos aufzumotzen und durch die Gegend zu rasen. Und das geht auf breiten Straßen auch super, solange diese verdammten Kreisverkehre nicht wären…

Nach jedem Wochenende sind mindestens ein paar Verkehrsschilder in den sechs Kreisverkehren auf unserer Einfallstraße von der Autobahn platt wie eine Flunder. Die Stadtverwaltung stellt sie dann in der folgenden Woche wieder auf, aber am nächsten Wochenende geht der Wahnsinn von vorne los. Wahrscheinlich geben die Hoons dann später sogar damit an, wenn plötzlich aus dem Dunkeln ein Kreisverkehr auftaucht und ihre bespoilerten und röhrenden Fahrzeuge auf einmal abrupt passiv abgebremst werden.

Kreisverkehre: Verwirrung um Vorfahrt und Spurwahl

Nicht nur in den Hoon-Nächten gibt es Probleme rund um Kreisverkehre. Viele Leute scheinen beim Fahren in Kreisverkehren nicht so genau zu wissen, wer Vorfahrt hat oder welche Spur man nehmen sollte – und oft vergessen sie zu blinken. Diese Verwirrung nimmt mit der Größe und Komplexität des Kreisverkehrs zu, insbesondere wenn mehr als eine Fahrspur in dieselbe Richtung führt.

Dabei sind die Regeln, die man in einem Kreisverkehr in Australien befolgen muss, eigentlich ganz einfach:

Regeln im Kreisverkehr

Die wohl wichtigste Regel ist, dass Sie den Fahrzeugen, die sich bereits im Kreisverkehr befinden, immer Vorfahrt gewähren müssen. Außerdem sollten Sie nur einfahren, wenn eine ausreichende und sichere Lücke im Verkehr vorhanden ist, und natürlich immer im Uhrzeigersinn um die Insel fahren

Wenn die Fahrspuren, die auf den Kreisverkehr zuführen, mit Pfeilen markiert sind, muss man deren Richtung folgen.

Wenn man vorhat, links abzubiegen:

• Nähern Sie sich dem Kreisverkehr auf der linken Spur oder in der linken Fahrspur.
• Blinken Sie links, wenn Sie sich dem Kreisverkehr nähern.
• Blinken Sie weiter nach links, wenn Sie den Kreisverkehr verlassen.
• Schalten Sie den Blinker aus, nachdem Sie den Kreisverkehr verlassen haben.

Wenn man in einem Kreisverkehr geradeaus fahren will:

• Fahren Sie ohne zu blinken heran.
• Blinken Sie jedoch bei der Ausfahrt nach links, wenn dies angebracht ist.
• Schalten Sie den Blinker aus, wenn Sie aus dem Kreisverkehr herausgefahren sind.

Zum Rechtsabbiegen:

• Nähern Sie sich dem Kreisverkehr auf der rechten Spur oder in der rechten Fahrspur.
• Blinken Sie nach rechts, wenn Sie sich dem Kreisverkehr nähern.
• Blinken Sie weiter nach rechts, bis Sie bereit sind, den Kreisverkehr zu verlassen.
• Blinken Sie vor dem Verlassen des Kreisverkehrs nach links.
• Schalten Sie den Blinker aus, nachdem Sie den Kreisverkehr verlassen haben.

Allerdings sehen wir täglich, dass Leute auf der linken Spur in den Kreisverkehr einfahren und dann nach rechts abbiegen. Oder sie blinken nach rechts, biegen aber links ab oder fahren geradeaus. Und sehr oft wird bei der Einfahrt in den Kreisverkehr überhaupt nicht auf die Fahrzeuge im Kreisverkehr geachtet, die Vorfahrt haben. Grundsätzlich muss man immer in Kreisverkehren vorsichtig und defensiv fahren.

Falls Sie sich jemals fragen, warum es “Kreis”-verkehr heißt, und nicht “Viereck”-verkehr oder “Hexagon”-verkehr – jetzt wissen Sie es: Es geht darum, im Uhrzeigersinn um die Insel zu fahren und nicht etwa wild herumzugeometrisieren.

Und wenn Sie sich wirklich unsicher sind, welche Richtung Sie im Kreisverkehr einschlagen sollen, nehmen Sie einfach die Ausfahrt zurück nach Hause und versuchen es morgen nochmal.

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Schooners, Pots, and Middies

Als Erstes haben wir den guten alten “Schooner”. Dieser Name wird in den meisten Teilen Australiens verwendet, aber die Größe kann sich je nach Bundesstaat oder Territorium unterscheiden. In New South Wales hat ein Schoner in der Regel etwa 425 ml, während er in Queensland und im Northern Territory mit 425-450 ml etwas größer ist. In Westaustralien hingegen sind es etwas bescheidenere 375 ml und in Südaustralien nur 285 ml. Schon verwirrt? Keine Sorge, wir fangen gerade erst an.

Als Nächstes haben wir den “Pott”, der in Victoria und Tasmanien üblich ist. Ein “Pot” hat in der Regel etwa 285 ml, aber mancherorts wird auch ein kleineres “Pony” serviert, das etwa 140 ml fasst. In Queensland wird ein Pott als “Middy” bezeichnet und hat etwa 285-310 ml, während in Südaustralien ein “Pint” mit einer ähnlichen Größe von etwa 425 ml angeboten wird.

Meterweise Bier und andere Monstrositäten: Wie viel können Sie vertragen?

Aber halt, es gibt noch mehr! In einigen Teilen von New South Wales gibt es den “Henkel”, der im Grunde ein kleines Bierglas mit Henkel ist (wer hätte das gedacht?). Dann gibt es noch den “Butcher”, ein kleines Glas mit einem Henkel und einer Vertiefung an der Seite – dieses Glas ist in Süd- und Westaustralien weit verbreitet.

Und schließlich haben wir den Großvater aller Gläser – den “Yard”. Diese Monstrosität findet man normalerweise nur in Universitätsbars oder in Kneipen, die sich an rüpelhafte Rucksacktouristen richten. Es handelt sich um ein volles Yard (das sind 1,4 Liter!) Bier, das in einem hohen, dünnen Glas serviert wird, das man mit beiden Händen halten muss. Das ist nichts für schwache Nerven (oder nüchterne Gemüter) und auch nicht wirklich australisch, aber es ist auf jeden Fall ein Anblick, den man sich nicht entgehen lassen sollte.

So, das war’s, Leute – ein kurzer Überblick über die vielen verschiedenen Biergrößen, die Sie in australischen Pubs finden können. Um die Feinheiten dieses komplexen und faszinierenden Themas wirklich zu verstehen, sollten Sie natürlich so viele Pubs wie möglich besuchen und gründliche Nachforschungen anstellen.

Wir haben zwar einen allgemeinen Leitfaden zu den Biergrößen in australischen Kneipen erstellt, aber die tatsächliche Erfahrung, die Sie machen, kann davon abweichen. Jede Kneipe und jede Region kann ihre eigenen Konventionen und Interpretationen der verschiedenen Namen und Größen haben. Außerdem haben manche Pubs ihre eigenen Gläser, die nicht in eine der Standardkategorien passen. Der beste Rat, den wir Ihnen geben können, ist also, offen zu sein für Neues, Fragen zu stellen, wenn Sie sich unsicher sind, und vor allem, sich zu amüsieren! Schließlich ist Bier dazu da, in guter Gesellschaft genossen zu werden, unabhängig von der Größe des Glases. Prost!

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Nicht ohne Rückkehrvisum ins Ausland fahren

Man muss daher aufpassen, dass man nicht mal so locker in den Urlaub fährt oder seine Verwandten im Ausland besucht und dann beim Einchecken für den Rückflug bemerkt, dass man ja gar nicht mehr nach Australien fliegen darf. Spätestens nachdem die australische Bundesregierung eigene Staatsbürger während der Covid-19 Pandemie nicht mehr ins Land gelassen hat, weiß man, dass hinsichtlich der Einreisebestimmungen in Australien nicht zu spaßen ist.

Sowohl mein Outlook-Kalender als auch eine E-Mail des Departments of Home Affairs haben mich jedoch rechtzeitig darauf hingewiesen, dass wenn ich beabsichtigen sollte, nach dem 22. März 2023 wieder nach Australien einzureisen und mein Recht auf Arbeit und Daueraufenthalt zu behalten, ich im Besitz eines Resident Return Visums sein sollte.

Antrag ist unkompliziert

Der Antrag erfolgte online und war nicht besonders schwierig auszufüllen. Man musste wieder diverse Fragen beantworten, wobei die Kernfrage jedoch war “Hat sich der Antragsteller insgesamt mindestens 2 Jahre in den letzten 5 Jahren in Australien aufgehalten?“. Auch muss man wieder diverse Fragen nach einer möglichen kriminellen Vergangenheit beantworten (wie auch schon für das Partnervisum) sowie zu einer möglichen militärischen Ausbildung (z.B. Grundwehrdienst bei der Bundeswehr). Evtl. Nachweise sind beizulegen, wobei ich die gleichen Nachweise wie vor 5 Jahren beifügte, da sich ja nichts geändert hatte.

Mehrmals wurde man allerdings darauf hingewiesen, dass man drei Tage Zeit hätte, die Visagebühr von AUD 425,- zu bezahlen. Vorher würde der Antrag nicht bearbeitet, und wenn der Antrag abgelehnt würde, bekäme man das Geld auch nicht zurück.

Wie sich diese hohe Gebühr von AUD 425 Dollar zusammensetzt (bei einem Papierantrag ist es noch teurer) bzw. warum sie so hoch ist, ist mir schleierhaft. Wenn man das nicht bezahlen kann oder will, muss man eben im Land bleiben. Ich habe es dann gleich ebenfalls online bezahlt.

Nach nur einem Tag erhielt ich dann die schriftliche Nachricht, dass das Resident Return Visa erteilt worden ist. Zumindest ging das schnell. Es kann aber auch schon 4 Monate dauern, wenn bei der Bearbeitung noch Fragen aufkommen sollten.

Warum die australische Bundesregierung jedoch überhaupt solch ein Visum einfordert, macht für mich keinen Sinn. Man hat doch schon eine dauerhafte Aufenthaltserlaubnis, die persönlichen Daten sind bei der australischen Bundesregierung gespeichert und jede Ein- und Ausreise wird registriert. Nur für einen Urlaub z.B. in Neuseeland braucht man schon so eine Rückkehrerlaubnis. Unverständlich!

Zu den Hintergründen des Resident Return Visa

Ich habe viel Zeit damit verbracht, im Internet nach Sinn und Zweck dieses Visums zu recherchieren. Vergeblich. Die australische Bundesregierung ist sehr zurückhaltend, wenn es um die Beweggründe für Vorschriften und Handlungen der Regierung geht. Dabei hört man doch immer wieder, dass Vorschriften und Regelungen eher akzeptiert und befolgt werden, wenn man sie versteht. Aber das scheint noch nicht überall angekommen zu sein.

Ich habe nur allgemeines BlaBla zu den Hintergründen gefunden:

“Die Einwanderungspolitik der australischen Regierung zielt darauf ab, die Zu- und Abwanderung von Menschen zu kontrollieren. Das Rückkehrvisum ist eine Möglichkeit, mit der die Regierung die Einreise von Personen mit ständigem Wohnsitz regeln kann, die das Land über einen längeren Zeitraum verlassen haben.

Indem die Regierung ein Rückkehrvisum verlangt, kann sie sicherstellen, dass dauerhaft ansässige Personen während ihrer Abwesenheit eine enge und dauerhafte Beziehung zu Australien unterhalten haben. Dies trägt dazu bei, die Integrität des Einwanderungssystems des Landes zu schützen und Betrug oder Missbrauch zu verhindern.

Darüber hinaus soll das Resident Return Visa die Rechte von dauerhaft ansässigen Personen schützen, die sich in Australien niedergelassen haben. Es stellt sicher, dass sie in das Land zurückkehren und weiterhin als ständiger Einwohner leben und arbeiten können, auch wenn sie mehr als fünf Jahre weg waren.”

Nun ja, die Wege der Regierung sind unergründlich. Nichts passiert durch Zufall, alles macht eines Tages Sinn … oder auch nicht.

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Die Australier lieben es, über Immobilien zu sprechen, sei es beim Familiengrillfest, beim Abholen in der Schule oder in der Büroküche. Eine Studie der HSBC-Bank aus dem Jahr 2019 hat ergeben, dass Australier mehr Stunden mit dem Immobilienmarkt als im Fitnessstudio oder beim Gespräch mit ihren Eltern verbringen.

Das eigene Haus

Die Gründer Australiens waren der Meinung, dass Australien besser sein sollte als das Vereinigte Königreich. Sie wollten eine Gesellschaft, die nicht nach Klassen geteilt ist. Kurz gesagt, sie wollten Chancengleichheit für alle. Sie waren der Ansicht, dass die Trennlinie, an der die Spaltung am stärksten ausgeprägt war, der Besitz von Eigentum war. Daher sollte jeder die Möglichkeit haben, das Haus, in dem er lebte, zu besitzen.

In den englischen Städten verhinderten die Grundbesitzgesetze und die riesigen kirchlichen Ländereien, dass viele Menschen jemals ein eigenes Grundstück besaßen. Dies war in Sydney und Melbourne nicht der Fall.

Vor allem in Melbourne kam es in den 1850er Jahren zu einer rasanten Aufteilung des Landes, die in Verbindung mit dem Goldrausch zur Entstehung von Elendsvierteln führte.

Bevor 1856 in Südaustralien das allgemeine Wahlrecht für Männer eingeführt wurde, war Landbesitz ein Weg, um eine Stimme im politischen Prozess zu erlangen. Diese Linie setzte sich auch dann fort, als die Kolonien aufhörten, die Eigentumsvoraussetzungen für das Wahlrecht anzuwenden.

Das haben die Australier bis heute beherzigt, unter anderem in Kulturklassikern wie “The Castle“. In dem Film prangert ein Hausbesitzer, Darryl Kerrigan, ein großes Unternehmen an, das sein Haus kaufen will. Vor Gericht erinnert er daran, dass ein Haus nicht nur aus Ziegeln und Mörtel besteht, sondern auch aus Erinnerungen an ein gemeinsam aufgebautes Leben. Es ist darüber hinaus ein Ort, an dem man sich seine Zukunft vorstellen kann.

Eine Umfrage der Australian National University ergab, dass immer noch mehr als drei Viertel der Australier Wohneigentum als Teil des australischen Lebensstils betrachten. Viele Menschen hier denken weiterhin, dass es einen erst zu einem vollwertigen Bürger macht, wenn man ein eigenes Haus oder eine Wohnung besitzt.

Viel Arbeiten für die eigenen vier Wände

Allerdings sind die Hauspreise viel schneller gestiegen als die Einkommen. Vor einigen Jahrzehnten betrug der Preis für ein normales Haus nur das Zwei- oder Dreifache des Durchschnittseinkommens. Jetzt ist es bis zum Zehnfachen des Durchschnittseinkommens gestiegen, zumindest in Sydney. Für junge Australier ist es heutzutage viel schwieriger, ein Haus zu kaufen, und es dauert jetzt bis zu 10 Jahre, nur um eine Anzahlung zu leisten.

Eine Studie eines Soziologen der La Trobe University in Melbourne ist betitelt “Nobody’s Home”. Der Name deutet darauf hin, dass es sich, wenn die Soziologen an der Tür klingelten, um sie nach ihren Häusern zu fragen, aller Wahrscheinlichkeit nach um Paare handelte, die Vollzeit (oder auch mehr) arbeiteten, um die Hypothek für ein Haus zu bezahlen, in dem sie kaum Zeit verbringen. Auch wenn der australische Traum vom Wohneigentum immer noch eine sehr lebendige Hoffnung in den Köpfen vieler Menschen ist, gibt es immer mehr vor allem junge Menschen, die im Moment nur sehr schwer erkennen können, wie sie ihn verwirklichen wollen.

Zersiedelung der Städte

Der australische Traum vom Eigenheim in Verbindung mit einer wachsenden Bevölkerung führt auch zu einer rasanten Ausbreitung der Städte. Die Stadtränder werden durch die Freigabe erschwinglicher Grundstücke und durch große Wohnviertel erweitert. Wenn man sich mit dem Flugzeug einer der großen australischen Millionenstädte nähert, wundert man sich als Europäer, wie lange man über die besiedelten Stadtteile fliegt, bis man zur Landung ansetzt.

Beispielsweise ist Melbourne etwa dreimal so groß wie London und hat dabei nur ein Drittel der Bevölkerung. Melbourne besitzt keine feste, dauerhafte Stadtgrenze. Seit 2006 wurden mehr als 50 Vororte an Melbourne angebaut. Von dem Grasland, das sich vor der Ankunft der Europäer über Melbourne bis an den westlichen Rand Victorias erstreckte, ist heute nur noch 1 % übrig.

Wohneigentum ist der große australische Traum. Doch trotz des Rückgangs, der immer wieder in den Schlagzeilen zu lesen ist, strebt die Mehrheit der Australier immer noch nach einem eigenen “Land and castle”.

Wohnraum als Mittel, um Vermögen anzuhäufen

Die 80er Jahre waren eine Zeit struktureller Veränderungen im Bereich des australischen Wohneigentums. Die Finanzindustrie wurde dereguliert. Haushalte mit zwei Einkommen waren die Norm, wodurch Hypotheken leichter zu bekommen waren. Auf steigende Zinssätze folgten drastisch fallende Zinssätze.

Die Veränderungen bei der Verfügbarkeit und den Kosten von Finanzierungen hatten vor allem für den Wohnungsmarkt große Auswirkungen. Vor der Deregulierung war das Wohnungswesen auf Eigenheimbesitzer ausgerichtet. Immobilieninvestoren, die ein Bankdarlehen aufnahmen, mussten einen erheblichen Zinsaufschlag auf ihre Darlehen zahlen.

Mit der Angleichung der Zinssätze verschoben sich jedoch die Ziele für den Erwerb von Wohneigentum. Häuser wurden zunehmend wegen ihres Tauschwerts gekauft – sie wurden als Hebel eingesetzt, um Vermögen anzuhäufen. Immer mehr Menschen investierten in Wohnraum, einschließlich ihres eigenen Wohnraums, um Vermögen anzuhäufen. Dies hat in den 1990er und 2000er Jahren weiter zugenommen.

Immobilienpreise Weltspitze

Aufgrund einer Vielzahl von Faktoren (niedrige Zinsen, eifrige Investoren, Steuererleichterungen und ausländische Investitionen, um nur einige zu nennen) sind australische Immobilien inzwischen zu den wertvollsten der Welt geworden. Eine Wohnung mit zwei Schlafzimmern und zwei Bädern in Sydney ist mehr wert als ein renoviertes Schloss aus dem 13. Jahrhundert mit neun Zimmern und 7 500 Quadratmetern Parklandschaft in Frankreich.

Diejenigen, die ihr Geld in den 1990er Jahren in Wohneigentum investiert haben, konnten phänomenale Renditen erzielen. Im Jahr 1993 lagen die Durchschnittswerte für Häuser und Wohnungen in Australien bei 111.524 $ bzw. 123.840 $. Bis zum Jahr 2018 verzeichneten Häuser einen Wertzuwachs von 412 % und Wohnungen von 316 %. Unter Annahme der gleichen prognostizierten Wachstumsrate geht ein Bericht davon aus, dass Häuser in Sydney bis zum Jahr 2043 im Durchschnitt mehr als 6,3 Millionen Dollar wert sein werden, während Immobilien in Melbourne mit 5,8 Millionen Dollar nicht weit dahinter liegen.

Rekordtiefe Zinsen haben die australischen Immobilienpreise im Jahr 2021 um 22 Prozent in die Höhe getrieben – der stärkste Anstieg in drei Jahrzehnten.

Erschwinglichkeit von Wohnraum sinkt

Mit dem Anstieg der Immobilienpreise ist auch ein Anstieg der Verschuldung einhergegangen. Dies bringt das Risiko finanzieller Instabilität mit sich, wenn die Kreditnehmer nicht in der Lage sind, die Schulden zu bedienen. Zugleich ist die Erschwinglichkeit von Wohnraum in Australien seit Anfang der 1980er Jahre weitgehend zurückgegangen und hat sie sich stärker verschlechtert als in anderen vergleichbaren Ländern. Laut einer Erhebung über die Erschwinglichkeit von Wohnraum aus dem Jahr 2021 liegt der Median des Verhältnisses zwischen Hauspreisen und jährlichem Einkommen in den Großstädten Australiens beim 7,7-fachen, verglichen mit dem 4,8-fachen im Vereinigten Königreich und dem 4,2-fachen in den USA. In Sydney ist es das 11,8-fache und in Melbourne das 9,7-fache.

Das Verhältnis von Hauspreisen zu Einkommen und Mieten liegt im Vergleich zu den langfristigen Durchschnittswerten am oberen Ende der OECD-Länder.
Auch wenn die Zinssätze auf einem Rekordtief liegen, hat der Preisanstieg im Verhältnis zu den Einkommen dazu geführt, dass sich auch das Verhältnis der Schulden der privaten Haushalte zum Einkommen in den letzten 30 Jahren fast verdreifacht hat. Australien ist damit vom unteren Ende der OECD-Länder an das obere Ende gelangt.

Dies erschwert Erstkäufern den Einstieg in den Immobilienmarkt erheblich. Die Verschlechterung der Erschwinglichkeit führt auch zu einer zunehmenden Vermögensungleichheit.

Und die Wohnungspolitik der Regierungen spiegelt die Interessen derjenigen wider, die bereits Eigentümer sind. Und deren Interesse ist es nicht, dass die Immobilienpreise fallen …

Immobiliengewerbe ist “Big Business” in Australien

Um den australischen Traum zu verwirklichen oder mit Immobilien das Vermögen zu vergrößern, benötigt man in der Regel die Dienste eines Immobilienmaklers. In Australien wurden im Jahre 2021 um die 600.000 Häuser und Wohnungen verkauft. In Deutschland waren es hingegen im Jahre 2020 bei einer rund 3,3 fachen Bevölkerung rund 752.300 Verkäufe!

Verdienst mit Provisionen und Gebühren

Mit durchschnittlich zwei bis drei Prozent des Verkaufspreises sind die zu erzielenden Provisionen ein starker Anreiz bei dem Geschäft mitzumachen. Die zwei- bis dreiprozentige Provision beinhaltet in der Regel auch nicht die Werbekosten. Dies können je nach Tarif und Platzierung der Anzeigen schon mehrere hundert bis tausende von Dollar betragen. Vor allem bei teureren Immobilien kann es auch eine Staffelung der Provisionen geben. So kann man beispielsweise 2,5 % für die ersten 850.000 $ und danach 10 % erhalten. Dies stellt einen weiteren Anreiz für jeden Makler dar.

Auch Vermieter nutzen Makler

Und wenn man sich den australischen Traum vom Eigenheim nicht leisten kann, muss man mieten. Auch dazu benötigt man meist die Dienste eines Immobilienmaklers (bzw. Vermietungsmaklers). Ein Vermietungsmakler managt in der Regel den Vermietungsprozess, d. h. er vermarktet die Immobilie, zeigt sie den Mietern und besetzt schließlich die freie Stelle. Sobald ein Mieter einen Mietvertrag unterzeichnet hat, ist die Arbeit des Maklers abgeschlossen. Danach hat man mit dem Immobilienverwalter zu tun. Viele Vermietungsmakler übernehmen jedoch auch die Immobilienverwaltung. Vermietungsmakler erhalten in der Regel eine Gebühr in Höhe einer Monatsmiete für die Vermittlung eines Mieters. Wenn der Makler die Immobilie dann weiter verwaltet, fällt in der Regel eine Gebühr von 10 bis 15 % der Monatsmiete an.

Dabei ist der Kunde des Maklers nicht der Mieter, sondern der Immobilieneigentümer. An dieser Stelle wird einem immer bewusst, wie geringwertig Mieter von Immobilienmaklern daher oft angesehen werden, die auf ihr Einkommen angewiesen sind.

Jeder Mieter kennt eine Horrorgeschichte (wir auch) – Makler, die überhöhte Reparatur- und Reinigungskosten von Kautionen fordern; überraschende Zwangsräumungen; Makler, die Reparaturanfragen ignorieren, während eine Immobilie buchstäblich um ihre Mieter herum verkommt. Aber nur ein Bruchteil der Mieter reicht einen Antrag bei einem Gericht ein. So ein Antrag kostet Zeit und Geld, das die meisten Menschen nicht haben. Und auf einem gefährlich angespannten Mietmarkt haben die Mieter Angst, sich zu beschweren. Jedem kann jederzeit gekündigt werden. Und bei einer Neuvermietung, gibt es dann eben wieder eine neue Provision.

Viele Immobilienmakler wollen die Immobilie nur so schnell wie möglich verkaufen oder vermieten und die Provision kassieren. Dabei sind einige lediglich ein dem eigentlichen Makler unterstellter Verkäufer mit geringerer Ausbildung und Qualifikation.

Gemäß der Präsidentin des Real Estate Institute of NSW (REINSW), Leanne Pilkington, hat ein Barista, der einen 4-Dollar-Kaffee verkauft, oft eine bessere Ausbildung als ein Immobilienmakler, der ein 4-Millionen-Dollar-Haus verwaltet. Man kann in nur drei Tagen eine Lizenz zum Gelddrucken erhalten, um als Immobilienmakler zu arbeiten …

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Wenn man mehr Zeit in Australien verbringt als nur einen Kurzurlaub oder eine Geschäftsreise, werden man vielleicht feststellen, dass der Kraftstoffpreis in Australien im Vergleich zu den meisten Ländern der Welt sehr niedrig ist und viele große Autos auf australischen Straßen unterwegs sind. Vor allem die allgegenwärtige “Ute“. Darüber hinaus ist eine „Hoon-Kultur“ von „Auto-Enthusiasten“ sehr ausgeprägt. Hat das alles Auswirkungen auf den durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch. Ich wollte es herausfinden.

Die Internationale Energieagentur (IEA) hat 2019 einen Bericht veröffentlicht, der sich unter anderem dieser Frage widmet („Fuel Economy in Major Car Markets: Technology and Policy Drivers 2005-2017“). Dieser Bericht untersucht den Kraftstoffverbrauch von neu zugelassenen leichten Kraftfahzeugen (light-duty vehicles – LDV) weltweit von 2005 bis 2017. LDVs sind eine Kategorie, die als Pkw und leichte Nutzfahrzeuge unter 3,5 Tonnen definiert ist. Zur besseren Lesbarkeit verwende ich den Begriff ‘PKW’ für LDV.

Durchschnittlicher Kraftstoffverbrauch weltweit mit am höchsten

Der durchschnittliche Kraftstoffverbrauch zwischen den untersuchten Ländern unterscheidet sich stark und liegt zwischen 5,2 l/100 km und 8,9 l/100 km. Ein großer Unterschied ist zu sehen zwischen

• fortgeschrittenen Volkswirtschaften mit einem Kraftstoffpreis unter USD 1/l –
  Australien, Kanada und die USA, mit einem Kraftstoffverbrauch im Bereich von 7,9 bis 9 l/100 km liegt

und

• fortgeschrittenen Volkswirtschaften mit Kraftstoffpreisen über 1 USD/l –
  Europäische Union, Türkei, Japan und Korea, mit einem Kraftstoffverbrauch pro Kilometer zwischen 5,2 und 6,5 l/100 km.

Australien verbraucht weit mehr als der weltweite Durchschnitt, was auf größere und daher weniger effiziente Fahrzeuge zurückzuführen ist.

Australien hatte 2017 einen durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch von 7,9 Liter/100 km, während z.B. Deutschland bei 5,9 l, Italien bei 5,2 l und die USA bei 8,6 l/100 km lag. Das bedeutet, dass australische PKWs pro 100 km rund 52 % mehr Kraftstoff verbrauchen als PKWs in Italien und 34 % mehr als in Deutschland.

Schwerere und größere Fahrzeuge

Fortgeschrittene Länder mit relativ geringer Bevölkerungsdichte und niedrigen Kraftstoffpreisen haben einen größeren Anteil an SUV/Utes als andere fortgeschrittene Volkswirtschaften. Dies gilt insbesondere für Australien, wo 2017 etwa 30 % des Autoabsatzes große SUVs (wie z. B. Ford F-150, Toyota Hilux, BMW X5, Isuzu D-Max oder Audi Q7) waren. Kleine SUV/Utes (wie Toyota RAV4, Honda CR-V) hingegen machten 29 % aus. Dahingegen haben die Europäische Union, Japan und Korea mit viel höherer Bevölkerungsdichte und höheren Kraftstoffpreisen durchschnittlich kleinere Fahrzeuge. In Japan hatten große SUVs 2017 nur einen Marktanteil von 2 % und kleine SUV nur 9 %. In Deutschland, Frankreich, Korea und Großbritannien machten große SUVs weniger als 5 % des Pkw-Marktes aus.

Auch das Fahrzeuggewicht korreliert eng mit dem Kraftstoffverbrauch. 70 % der 2017 in Australien verkauften Neuwagen wogen mehr als 1,4 Tonnen. Damit gehört Australien zu den Märkten mit dem höchsten durchschnittlichen Fahrzeuggewicht der Welt. Im Gegensatz dazu wogen rund 70 % der Neuwagen in Frankreich und Italien weniger als 1 400 kg und waren damit die kraftstoffsparendsten unter den untersuchten Ländern.

Darüber hinaus stellte der Bericht fest, dass Stadtautos in der Europäischen Union 15 % effizienter sind als vergleichbare Autos in Australien. Generell lässt sich sagen, dass der durchschnittliche Kraftstoffverbrauch in fortgeschrittenen Volkswirtschaften mit Kraftstoffpreisen über 1 USD/l effizienter ist als in Marktsegmenten ähnlicher Fahrzeuggrößen in Volkswirtschaften mit Kraftstoffpreisen unter 1 USD/l.

Kraftstoffverbrauch sinkt langsamer

Zwischen 2010 und 2017 verbesserte sich der durchschnittliche Gesamtkraftstoffverbrauch in fortgeschrittenen Volkswirtschaften mit Kraftstoffpreisen über 1 USD/l um 15 % und in fortgeschrittenen Volkswirtschaften mit Kraftstoffpreisen unter 1 USD/l nur um 9,5 %.

Zwischen 2015 und 2017 verlangsamte sich die Verbesserungsrate des Kraftstoffverbrauchs jedoch weltweit auf 1,4 % pro Jahr. Und in fortgeschrittenen Volkswirtschaften sogar nur auf 0,2 % pro Jahr. Zu den wichtigsten Treibern der jüngsten Entwicklungen gehört der rapide Rückgang des Dieselabsatzes in mehreren großen Fahrzeugmärkten. Dies ist in Europa am bemerkenswertesten. 2017 waren weltweit 76 % der verkauften Neuwagen Benziner und knapp 17 % Diesel.

Auch die wachsende Nachfrage der Verbraucher nach größeren Fahrzeugen ist ein wichtiger Faktor. Australien hat einen besonders hohen Marktanteil von SUVs sowie Utes und lag 2017 bei 60 %.

Verbindliche Kraftstoffverbrauchsnormen wirken sich aus

Die Verbesserungsrate des Kraftstoffverbrauchs war in Ländern nach Umsetzung von Kraftstoffverbrauchsstandards oder effizienzbasierten Kaufanreizen um fast 60 % höher als in Ländern ohne Standards und Anreize. Die höhere Rate spiegelt sich auch in dem höheren Marktanteil elektrifizierter Fahrzeuge (Hybride, Plug-in-Hybrid-Elektrofahrzeuge, batterieelektrische Fahrzeuge und Brennstoffzellen-Elektrofahrzeuge wider. Regulierte Länder sind unter anderem Kanada, China, die Europäische Union, Japan, Korea oder die Vereinigten Staaten. Wohingegen Australien keine Vorschriften hat, aber einige Anreize wie Brasilien, Chile, Malaysia, Südafrika, Thailand und die Türkei.‎

‎Kraftstoffsparende Technologie – Turboaufladung‎

‎Turbolader ermöglichen die Rückgewinnung von Energie aus Abgasen. Dadurch kann der Motor während des gesamten Antriebszyklus näher an seiner optimalen Effizienz arbeiten. Darüber hinaus können Fahrzeuge mit der gleichen Nennleistung mit geringerem Hubraum und geringerem Motorgewicht produziert werden, wodurch der Kraftstoffverbrauch weiter reduziert wird.‎

‎Dennoch ist die Verbreitung von Turboladern in Benzinmotoren in Australien geringer, wo der Hubraum nach wie vor viel größer ist als anderswo. Der geringere Anteil an Turbobenzinern in Australien könnte zum Teil auf generell niedrigere Kraftstoffoktanwerte zurückzuführen sein.‎

Elektrifizierung wird entscheidend sein‎

‎Die Elektrifizierung von Kraftfahrzeugen wird von entscheidender Bedeutung sein, um sicherzustellen, dass der Kraftstoffverbrauch effektiv verbessert werden kann. Länder mit derzeit hohen durchschnittlichen Kraftstoffverbrauchswerten, wie Australien, könnten am meisten von der Elektrifizierung profitieren, da die Effizienz der elektrifizierten Fahrzeuge weniger von Größe und Gewicht abhängt.‎

‎Die Nutzung kraftstoffsparender elektrischer Antriebstechnologien (hybrid, plug-in-hybrid und batterieelektrisch) ist in Ländern mit Vorschriften und Anreizen höher als in Ländern ohne. Der Marktanteil bei elektrischen Antrieben erreichte 2017 nur 1,1 % in Australien, wo es keine Bundesvorschriften für den Kraftstoffverbrauch gibt, obwohl mehrere Bundesstaaten Anreize bis zu 4 % des Fahrzeugpreises bieten‎‎(Queensland Government, 2018; NSW Government, 2018‎‎).‎

‎Keine klare Politik ‎

‎Leider gibt es in Australien keine klare Politik in Bezug auf Elektrofahrzeuge (EVs). Ein Flickenteppich widersprüchlicher Vorschriften und Straßenbenutzungsgebühren zwischen Staaten und Territorien hemmt die Verbreitung von Elektrofahrzeugen.‎

Erst kürzlich hat der australische Minister für “Emissionsreduktion”, Angus Taylor, eine Politik ausgeschlossen, die anderswo zum Anreiz zum Kauf von Elektrofahrzeugen eingesetzt wird. Diese Maßnahmen könnten direkte Subventionen für Verbraucher umfassen oder ein Verbot des Verkaufs neuer Autos mit fossilen Brennstoffen ab 2030 oder 2035, wie in Deutschland, Großbritannien, Indien, Thailand und Japan zugesichert. Stattdessen gibt die australische Bundesregierung Milliarden Dollar für Subventionen für die riesigen Utes ‎‎aus, die den australischen Autoabsatz dominieren.‎

‎Allerdings ist ab Mai 2021 für Bewohner von Canberra, die Elektro- und andere emissionsfreie Fahrzeuge kaufen, automatisch die Zulassung für zwei Jahre frei. Das australische Hauptstadtterritorium verzichtet bereits auf die Steuer auf den Kauf von sauberen Autos. Weiterhin verspricht sie Haushalten und gemeinnützigen Organisationen zinslose Kredite von bis zu 15.000 Dollar für den Kauf von Elektrofahrzeugen.

‎Andererseits verabschiedete das viktorianische Parlament im Mai 2021 die erste Straßennutzungsgebühr des Landes – eine Steuer auf jeden gefahrenen Kilometer – für Elektrofahrzeuge und Hybride. Die Regierung argumentiert, dass sie eine neue Steuer auf Elektrofahrzeuge erheben musste, weil die Fahrer dieser Fahrzeuge ja keine Steuer auf Kraftstoff zahlen. Das macht ungefähr so viel Sinn wie die Besteuerung von Nikotinpflastern auf der Grundlage, dass diejenigen, die das Rauchen aufgeben, keine Tabaksteuer mehr zahlen.‎

‎Aber die Regierung von New South Wales hat gerade angekündigt, dass sie auf die Steuer auf den Kauf von Elektrofahrzeugen verzichten wird. Weiterhin wird sie Subventionen für 25.000 Neuanschaffungen gewähren. Dies sei Teil einer 490-Millionen-Dollar-Strategie, um die Nutzung von Elektrofahrzeugen voranzutreiben.‎

Schlussfolgerung‎

‎Die australische Buschfeuersaison 2019/20 war ein enormes klimatisches Ereignis. Infolgedessen entstanden die größten Waldbrände, die Australien je gesehen hat. Gleichzeitig gehört Australien zu den Ländern der Welt mit dem höchsten durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch und den höchsten CO2-Emissionen pro km. Dies zu ändern bedeutet, die Zahl der Elektrofahrzeuge zu erhöhen. Eine Straßenbenutzungsgebühr für Elektrofahrzeuge sollte viele, viele Jahre nicht auf dem Plan sein. Nicht jetzt und nicht bevor Australien einen vernünftigen Markt für Elektrofahrzeuge und das richtige Maß an Angebot hat. Die Nutzung von Elektrofahrzeugen muss mehr gefördert werden.‎

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Was ist Vegemite und was ist daran so besonders?

Vegemite ist ein Aufstrich für Sandwiches, Toast, Fladenbrot und Cracker. Vielleicht erinnert ihr Euch an den Song ‘Down Under’ der australischen Band ‘Men At Work’. Der Liedtext beschreibt einen Australier, der um die Welt reist und Menschen trifft, die sich für Australien interessieren. Der Text beinhaltet an prominenter Stelle einen Hinweis auf ein Vegemite-Sandwich:

Buying bread from a man in Brussels
He was six foot tall and full of muscle
I said… Do you speak-a my language?
He just smiled and gave me a Vegemite sandwich

Evtl. kennt Ihr das britische Marmite. Vegemite ist diesem in Konsistenz und Geschmack recht ähnlich (obwohl viele Australier das möglicherweise heftig bezweifeln werden). Es wurde 1922 durch Cyril Callister entwickelt und ursprünglich aus dem übriggebliebenen Hefeextrakt des Bierbrauprozesses der Carlton & United Brauerei hergestellt. Der Aufstrich beinhaltet verschiedene Gemüse- und Gewürzzusätze und ist salzig, leicht bitter, malzig und reich an Glutamaten – was ihm einen herzhaften Geschmack ähnlich der Rinderbrühe verleiht. Er enthält 3,45 % Natrium, was einem Salzgehalt von ca. 8,6 % entspricht.

Vegemite wurde 1923 von der australischen Firma Fred Walker & Co. auf den Markt gebracht. Fred Walkers Tochter wählte den Namen aus. 1925 hatte Walker die Kraft Walker Cheese Co. als Joint Venture-Unternehmen mit dem US-amerikanischen Unternehmen J. L. Kraft & Bros gegründet, um Schmelzkäse zu vermarkten. 1935 nutzte er den Erfolg von Kraft Walker Cheese, um Vegemite zu unterstützen. In einer zweijährigen Kampagne wurde es kostenlos mit Kraft Walker-Käseprodukten verschenkt.

1939 wurde Vegemite von der British Medical Association offiziell als reichhaltige Quelle für B-Vitamine anerkannt. Während des Zweiten Weltkriegs in Australien rationiert, wurde es gleichzeitig in die Verpflegung der australischen Armee aufgenommen und Ende der 1940er Jahre in neun von zehn australischen Haushalten konsumiert. Heute übertrifft es den Verkauf von Marmite und anderen ähnlichen Aufstrichen in Australien bei weitem. Die Einwohner des Landes konsumieren 22 Millionen Gläser pro Jahr. Das milliardste Glas wurde im Oktober 2008 hergestellt. Nur 2 Prozent der Produktion werden außerhalb des Landes verkauft.

Wie isst man Vegemite?

Eine übliche Art, Vegemite zu essen, ist auf geröstetem Brot mit einer Schicht Butter oder Margarine. Wenn ihr den herzhaften Aufstrich zum ersten Mal probiert, achtet darauf, aufgrund seines starken Geschmacks nur eine kleine Menge davon auf dem Toast zu verteilen. Ausländer machen oft den Fehler, die Paste zu dick aufzutragen (es ist kein Nutella). Die Australier klären einen schnell auf. Im Jahr 2020 wurde der amerikanische Schauspieler Tom Hanks (in Coronavirus-Isolation in Australien) öffentlich dafür kritisiert, dass er Vegemite zu dick aufgetragen hatte.

Der Schauspieler Hugh Jackman, ein Australier, hat einmal in einer US-amerikanischen Show gezeigt, wie man Vegemite wirklich isst:

Ein Vegemite-Sandwich kann aus zwei Scheiben Butterbrot, Vegemite und Käse bestehen, aber auch andere Zutaten wie Salat, Avocado und Tomate können hinzugefügt werden. Aber es gibt noch viele weitere Varianten mit Vegemite, wie Käserollen, Curry, vegetarisches Pho oder eine blaue Krabbe aus Singapur … Probiert Sie es aus.

Wie schmeckt es?

Das ist eine schwierige Frage. Die Mehrheit der Australier liebt es. Ich persönlich glaube, man muss mit Vegemite aufwachsen und es gewissermaßen schon mit der Muttermilch aufnehmen, um es zu schätzen. Ich kenne nicht viele Nicht-Australier, die diesen Hefe-Aufstrich mögen.

US-Präsident Barack Obama gab auf eine Frage im März 2011 während eines gemeinsamen Besuchs mit der australischen Premierministerin Julia Gillard an einer High School in Virginia seinen Eindruck von Vegemite wieder, indem er äußerte: ‘Es ist schrecklich’. Nach einer Beschreibung von Gillard sagte er: ‘Es ist also wie eine quasi-pflanzliche Nebenproduktpaste, die Sie zum Frühstück auf Ihren Toast streichen – hört sich gut an, nicht wahr?’

Der australische Schauspieler Hugh Jackman verglich es einmal mit etwas, das vom Boden einer Tankstelle abgekratzt wurde.

In einer Folge seiner Show aus dem Jahr 2013 wurde dem US-amerikanischen Komiker und Fernsehmoderator Steve Harvey von einem australischen Publikum ein Glas Vegemite angeboten. Nachdem er eine kleine Menge davon probiert hatte, erklärte er: ‘Vegemite klingt wie ein Pestizid. Das ist ungefähr so, wie es schmeckt. ‘

Als ich ein Teenager in Europa war, hatte ich ungefähr 16 Wellensittiche (ein australischer Papagei, der in den trockeneren Teilen des Landes wild vorkommt) in einer Voliere. Irgendwann wurde ein Wellensittich krank und der Tierarzt gab dem Vogel ein Medikament, das nach Vegemite aussah und roch (ich erinnere mich deutlich an den Geruch). Jetzt habe ich den Verdacht, es war sogar Vegemite. Australische Vögel brauchen eine australische Medizin … :-).

Vegemite hat einen Geschmack, der sich jeder Beschreibung entzieht. Wenn ihr Australien erleben möchtet, müsst ihr es probieren und euch eine eigene Meinung bilden.

Eine australische Ikone im Besitz von Amerikanern

Es scheint, als hätten viele Australier nicht realisiert, dass Vegemite schon seit 1935 nicht mehr vollständig in australischem Besitz ist. Da es sich um eine australische Ikone handelt, war die Wahrheit für manche bitter, dass Vegemite seit Jahrzehnten von Amerikanern besessen war.

Nach seinem Besuch in Amerika gründete Fred Walker 1926 ein Joint Venture mit Kraft Foods – der Kraft Walker Cheese Co. – zur Herstellung von Cheddar Käse. Als Fred 1935 starb, wurde Fred Walker & Co. in Kraft Walker fusioniert. Von diesem Zeitpunkt an befand sich der Aufstrich teilweise in amerikanischem Besitz.

Im Jahr 1952 wurde das Unternehmen zu Kraft Foods Limited. Anschließend erwarb das US-Unternehmen den Rest des australischen Eigentums, der zu diesem Zeitpunkt bei knapp 50 Prozent lag. Infolgedessen erschien das Kraft-Logo zum ersten Mal auf der Vegemite-Verpackung.

Danach wird die Nachverfolgung des Eigentums an Vegemite kompliziert, da Kraft in eine komplexe Reihe von Übernahmen, Fusionen und Ausverkäufen verwickelt wurde. Ende 1988 kaufte Philip Morris Kraft für 12,9 Milliarden US-Dollar. Im folgenden Jahr fusionierte Kraft mit der General Foods-Einheit von Philip Morris. Weitere Unternehmensabschlüsse folgten und 2011 teilte sich das Unternehmen in zwei Geschäftsbereiche auf, wobei der als Mondelez International neu benannte Bereich Eigentümer mehrerer australischer Marken wurde. Einschließlich des geliebten Vegemite.

Bega Cheese Limited kaufte dann die Marke im Jahr 2017 und brachte sie zum ersten Mal seit über 90 Jahren in australisches Eigentum.

Kritik

Der australische Unternehmer Richard Harold ‘Dick’ Smith sagte einmal über Vegemite: ‘Früher habe ich es geliebt, aber jetzt weiß ich, dass es in amerikanischem Besitz ist. Ich kann es einfach nicht mehr essen.’ Der Deal, der die australische Ikone in australische Hände (BEGA) zurückgebracht hat, hat Dick Smith dann begeistert. Auch Bega hat sich mit ausländischen Eigentümern beschäftigt, wobei die neuseeländische Firma Fonterra einst einen Teil des australischen Käseherstellers besaß. Fonterra verkaufte jedoch 2015 seine neunprozentige Beteiligung. Vegemite scheint also wirklich wieder in australischen Händen zu sein – zumindest bis sich das Karussell der Unternehmenskäufe und -verkäufe wieder dreht.

Vegemite wurde in der Originalversion des Liedes ‘True Blue’ des australischen Country-Sängers und Songwriters John Williamson erwähnt. Er entfernte den Verweis in einer späteren Version des Songs, da Vegemite nicht in australischem Besitz war. Laut Williamsons Website wurde es ‘leichtsinnig an das multinationale Unternehmen Kraft verkauft (‘wie Biskuitkuchen’)’. Williamson wusste anscheinend nicht, dass es bereits schon 1952 leichtsinnig verkauft wurde, lange bevor er sein Lied schrieb …

Verschiedenes

Im April 1984 wurde ein 115-Gramm-Glas Vegemite als erstes Produkt in Australien an einer Kasse elektronisch gescannt.

Vegemite ist aus Gefängnissen in Viktoria verbannt. Die Verbote traten in den 1990er Jahren in Kraft, um zu verhindern, dass Insassen mit dem hohen Hefegehalt der Paste Alkohol brauen, obwohl sie keine lebende Hefe enthält.

Seit 2020 ist Vegemite in Supermärkten in ganz Australien in einer Squeeze-Top-Flasche erhältlich. Da es sich jedoch um eine “australische Ikone” handelt, sind Änderungen an dem Ursprungsdesign nicht immer willkommen. Kritiker beschuldigten den Hersteller, das charakteristische Rezept manipuliert zu haben, um es dünn genug zu machen es aus einer Tube zu drücken. Sie haben wahrscheinlich vergessen, dass bereits 1996 eine zahnpastaähnliche „Reisetube“ herausgebracht wurde.

In Australien gibt es viele Kleidungsstücke mit dem Vegemite-Symbol. Beispielsweise hat der australische Einzelhändler für Bekleidung ‘Best and Less’ eine ganze Vegemite-Kollektion für die Familie im Angebot und die australische Sneaker-Marke ‘Volley’ bietet einen ‘Vegemite Heritage‘-Schuh an …

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Wissen Sie, wo Abbotsbury, Berala oder Tempe sind? Oder Greenwich, Balmoral, Waterloo, San Souci und Pyrmont? Nein? Sie sind Stadtteile derselben Stadt, in der es auch Bondi, Botany, Manly und The Rocks gibt. Die australische Postanschrift enthält jedoch nicht den Namen der Stadt, in der diese Stadtteile liegen, sondern nur Abbotsbury NSW 2176, Berala NSW 2141 oder Tempe NSW 2044. Wenn Sie mit den Postleitzahlen Australiens nicht sehr vertraut sind, können Sie kaum wissen, dass Sie tatsächlich an eine Adresse in Sydney schreiben. Darüber hinaus geben die Postleitzahlen selbst auch nicht viel Anhaltspunkte. Zum Beispiel hat Gosford, etwa 75 km nördlich von Sydney, die Postleitzahl 2250, während Bangor, ein Vorort von Sydney, die Postleitzahl 2234 hat.

Gleicher Name, doch unterschiedliche Orte und anderer Staat

Es lohnt sich also, ein wenig über australische Postleitzahlen zu erfahren. Dann kann man eher einschätzen, wo sich die jeweiligen Orte/Stadtteile ungefähr befinden. Australiens frühe Siedler wollten sich gerne wie zu Hause fühlen und gaben ihren Städten und Stadtteilen gerne Namen, die es auch schon in Großbritannien gab. Infolgedessen ist Australien reichhaltig mit Richmonds, Kensingtons, Windsors und Brightons bestückt. Wenn Sie jedoch eines mit dem anderen verwechseln, kann dies für Ihre Sendung bedeuten, das sie nie ankommt, oder dass Sie in einer falschen Stadt Ihre Ferienunterkunft buchen.

Richmond

Richmond war eindeutig ein Favorit der Gründerväter – es gibt eines in fast jedem Bundesstaat! Nur 3 km vom zentralen Geschäftsviertel von Melbourne und nur einen kurzen Spaziergang vom berühmten alten Melbourne Cricket Ground (MCG) entfernt ist Victoria’s Richmond (Postleitzahl 3121). Dagegen ist NSWs Richmond (Postleitzahl 2753) eine kleine Stadt 63 km nordwestlich von Sydney im Großraum Sydney am Fuße der Blue Mountains und der nahe gelegenen Stadt Windsor. Richmond (Postleitzahl 5033) in Südaustralien ist hingegen ein innerer Vorort von Adelaide. Es gibt auch zwei Richmonds in Queensland. Eines ist eine kleine Stadt im Westen des Bundesstaates mit breiten Straßen und großem Himmel und das andere ist ein Vorort von Mackay.

Kensington

Kensington ist ein weiterer beliebter Name im ganzen Land. Das NSW Kensington (Postleitzahl 2033) befindet sich auf halbem Weg zwischen dem Geschäftsviertel von Sydney und Bondi Beach. Victoria’s Kensington (Postleitzahl 3031) hingegen liegt nur 4 km vom zentralen Geschäftsviertel von Melbourne entfernt und ist ein grünes Dorf mit wunderschönen historischen Häusern (viktorianisch und edwardianisch). Das südaustralische Kensington (Postleitzahl 5068) schließlich ist ein Vorort 5 km östlich von Adelaide mit 1.769 Einwohnern.

Manly

Während Manly in Sydney recht berühmt ist, hat es auch einen weniger bekannten Cousin in Queensland. NSW’s Manly (Postleitzahl 2095) ist ein Vorort direkt am Meer. 17 km nordöstlich von Sydney verfügt es über einige der teuersten Häuser des Landes. Kein Wunder, wenn man die schönen Sandstrände und die Tatsache betrachtet, dass man mit der Fähre über die Bucht fahren kann, um im Hauptgeschäftsviertel zu arbeiten. Das Queensland Manly (Postleitzahl 4179) liegt jedoch 19 km östlich des zentralen Geschäftsviertels von Brisbane und verfügt über Australiens größten Bootshafen.

Brighton

Wie das Original in Großbritannien liegen auch die australischen Brightons am Wasser. Das Brighton in Victoria (Postleitzahl 3186) ist ein Vorort an der Bucht von Melbourne, 11 km vom zentralen Geschäftsviertel entfernt. Wohingegen das Brighton in Südaustralien (Postleitzahl 5048) ein Küstenvorort mit einem großartigen Strand und einem berühmten Steg ist. Das Brighton (Postleitzahl 4017) in Queensland liegt 19 km vom zentralen Geschäftsviertel von Brisbane entfernt und ist ein verschlafener Vorort am Meer mit Radwegen, Feuchtgebieten und Pfaden.

Postleitzahlen nach Bundesstaaten

Sie haben vielleicht bemerkt, dass die Postleitzahlen von Sydney alle mit einer ‘2’ beginnen, während die Postleitzahlen von Brisbane mit ‘4’ beginnen. Die ersten ein oder zwei Ziffern geben normalerweise den Staat oder das Gebiet an, zu dem die Postleitzahl gehört:

Während die erste Ziffer einer Postleitzahl normalerweise den Staat oder das Gebiet anzeigt, zeigt die zweite Ziffer üblicherweise eine Region innerhalb des Staates. Postleitzahlen mit derselben zweiten Ziffer liegen jedoch nicht immer nebeneinander. Beispielsweise werden Postleitzahlen im Bereich von 2200 bis 2299 zwischen den südlichen Vororten von Sydney und den Regionen Central Coast und Lake Macquarie in New South Wales aufgeteilt. Postleitzahlen mit der zweiten Ziffer ‘0’ oder ‘1’ befinden sich fast immer in der Metropolregion der Landeshauptstadt.

Das Postleitzahlensystem kann verwirrend sein

Postleitzahlen in Australien können sehr komplex sein, insbesondere in ländlichen Gebieten. Z.B. 2570 gehört zu 22 Städten und Vororten rund um Camden, New South Wales. Darüber hinaus haben alle unterschiedliche Namen (BELIMBLA PARK 2570, CAMDEN 2570, CAWDOR 2570, GLENMORE 2570, ORANGEVILLE 2570, WEROMBI 2570 usw. usw.). Einige Postleitzahlen decken große Bevölkerungsgruppen ab (z. B. Postleitzahl 4350, die etwa 100.000 Menschen in Toowoomba und Umgebung versorgt), während andere Postleitzahlen nur eine sehr kleine Bevölkerung umfassen. Und einige Orte haben überhaupt keine Postleitzahl. Dies sind typischerweise abgelegene Gebiete mit wenig oder keiner Bevölkerung, z. Wyuna in Queensland hat keine Postleitzahl.

Australische Postanschrift: Richtige Hausnummer und Straße sind absolut wichtig!

Wir haben gerade gelernt, dass die Verwendung der richtigen Postleitzahl in Kombination mit dem passenden Bundesstaat oder Territorium in Australien unerlässlich ist. Genauso wichtig ist jedoch die Haus- oder Gebäudenummer, gefolgt vom Straßennamen. Wenn Sie in einem Mehrfamilienhaus wohnen, müssen Sie die Wohnungs- bzw. Briefkastennummer gefolgt von einem Schrägstrich vor der Hausnummer hinzufügen. Zum Beispiel ‘217/3 Smith Street’.

Eine vollständige australische Postanschrift erfordert den Empfängernamen, eine Haus- oder Gebäudenummer, einen Straßennamen, einen Ortsnamen (Vorort) und einen Staats- oder Gebietsnamen:

Da es in Australien unüblich ist, den Namen auf den Briefkasten zu schreiben, hat die Australia Post (und andere Zustelldienste) keine Ahnung, wer tatsächlich dort lebt. Wenn die Sendung nicht die richtige australische Postanschrift enthält, wird sie kaum ankommen. Vielmehr wird es höchstwahrscheinlich in einem falschen Briefkasten landen. Seit wir nach Australien gezogen sind, haben wir viel Post für Leute erhalten, die uns völlig unbekannt sind. Oder für Leute, die einmal an unserer Adresse wohnten und ihre Post nur 3 Monate lang nachsenden ließen, da die Weiterleitung von Post mit Australia Post sehr teuer ist. Darüber hinaus schien ein Teil dieser Post wichtig zu sein, d. h. Von Finanzinstituten, Versicherungen und Regierungsabteilungen.

Und solche Post wird oft nicht an den Absender zurückgeschickt und landet einfach im Papierkorb.

Stellen Sie also sicher, dass Ihre australische Postanschrift zu 100 % korrekt ist. Darüber hinaus können Sie online bei Australia Post prüfen, ob Ihre Adresskombination vorhanden ist.

Das System der Hausnummerierung

Das System zur Nummerierung der Häuser in Australien folgt dem australisch / neuseeländischen Standard (AS / NZS 4819: 2011) für die Adressierung von ländlichen und städtischen Gebieten. Es fordert, dass Grundstücken und Gebäuden in neu geschaffenen Straßen ungerade Zahlen (links) und gerade Zahlen (rechts) zugewiesen werden, in Richtung steigender Zahlen (europäisches System).

Die ländlichen Adressnummern basieren im Allgemeinen auf einer Entfernung vom Startpunkt – normalerweise einer Straßenkreuzung – mit ungeraden Zahlen links und geraden Zahlen rechts. Beispielsweise befindet sich die Adresse ‘435 Logan Road’ 4,35 km vom Startpunkt der Straße oder einer Kreuzung mit einer Hauptstraße entfernt. Dieses System hat den Vorteil, dass die Anschrift für Rettungskräfte und Dienstleister leicht zu finden ist.

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If you had asked anyone those days about Australia, you would have received an answer which possibly contained words like kangaroo, koala, Sydney, crocodile, snake, Ayers Rock, convict, barbecue, steak or Quantas. But the name of anything made in Australia?

Wenn man damals jemanden nach Australien gefragt hätte, hätte die Antwort möglicherweise Wörter wie Känguru, Koala, Sydney, Krokodil, Schlange, Ayers Rock, Sträfling, Barbecue, Steak oder Quantas enthalten. Aber keiner kannte Produkte, die in Australien hergestellt wurden.

Aussie, Aussie, Aussie

Australier glaubten (und glauben immer noch), dass “Australian Made” ein Ausdruck für Qualitätsprodukte ist. Und dieses Gefühl wurde von der Industrie stark gefördert. Als ich 1993 zum ersten Mal nach Australien kam, konnte man überall alle Arten von Logos sehen – oft mit einer australischen Flagge – die den australischen Ursprung maßgeblich herausstellten. Für mich war das nicht leicht nachzuvollziehen.

Es war (und ist zum Glück immer noch) mehr oder weniger undenkbar, dass man in Deutschland auf so vielen Produkten die deutsche Flagge platzieren würde. Besonders zusammen mit Aussagen wie ‘stolz deutsch’, ‘im Besitz von Deutschen’ oder ‘In deutschem Besitz und stolz darauf’. In den ‘1000 Jahren’ zwischen 1933 und 1945 wurde das Deutschtum so stark nationalistisch zu Geltung gebracht, dass es für weitere 1000 Jahre reicht. Darüber hinaus frage ich mich auch, was Menschen anderer Länder sagen würden, wenn sie heute solche Aussagen auf deutschen Produkten finden würden.

And since then, Australia has even extended it’s labelling of “Made in Australia”.

Und seitdem hat Australien die Kennzeichnung ‘Made in Australia’ sogar noch erweitert.

Herkunftskennzeichnung für in Australien verkaufte Lebensmittel

2016 hat die australische Regierung ein Gesetz eingeführt, nach dem Lebensmittelunternehmen den Prozentsatz der australischen Zutaten angeben müssen sowie, ob das Produkt in Australien erzeugt, hergestellt oder angebaut wurde. Infolgedessen müssen die meisten Lebensmittel in Australien jetzt eine entsprechende Angabe enthalten. Diese Regelung betrifft jedoch hauptsächlich die ‘Australianness’ von Produkten und sagt nicht über die Herkunft der wichtigsten importierten Zutaten.

Darüber hinaus können Lebensmittelunternehmen behaupten, dass ihr Produkt in Australien hergestellt wird, wenn das Lebensmittel nur in Australien verarbeitet wird. Das heißt aber nicht unbedingt, dass die Zutaten tatsächlich aus Australien stammen. Z.B. Hersteller, die vollständig importiertem Schweinefleisch in Australien nur Salzwasser hinzufügen, können als “Made in Australia” bezeichnen

In einer kürzlich durchgeführten Umfrage unter mehr als 20.000 Abonnenten von CHOICE gaben fast alle Befragten an, dass es für sie wichtig sei, zu wissen, woher die von ihnen gekauften Lebensmittel und Getränke stammen. Wenn eine Herkunftsbezeichnung auf Lebensmitteln ‘Hergestellt in Australien aus 0 % australischen Zutaten’ angibt, macht es meiner Meinung nach schon einen Unterschied, woher die Zutaten stammen.

“Made in Australia”-Kampagne und Zolltarife

Auch Non-Food-Unternehmen bewerben ihre Produkte immer noch regelmäßig als “Made in Australia” oder stellen heraus, dass ihre Firma im Eigentum von Australiern sei. Sie hoffen, dass dies bei Australiern zur Unterstützung australischer Produzenten und somit zur Steigerung des Umsatzes führen wird.

Neben der Kennzeichnung wurde die Herstellung von Gütern in Australien durch protektionistische Zölle erheblich unterstützt. Das machte australische Produkte gegenüber Importen billiger und damit wettbewerbsfähiger. Infolgedessen erreichte die australische Produktion hinter diesen Zollschranken in den 60er Jahren ihren Höhepunkt. Zum Beispiel hatte die Autoindustrie ein Zollniveau von über 200 Prozent. Das Schutzniveau war auch in den 1970er und 1980er Jahren immer noch hoch.

Ich war sehr überrascht, als ich die exorbitanten Preise für importierte Autos sah, als ich 1993 zum ersten Mal nach Australien kam. Ein VW Golf z.B. war in Deutschland ein Standardauto, das weitgehend erschwinglich war. Hier in Australien war es ein Luxusartikel.

Aber die Zolltarife waren ein zweischneidiges Schwert. Der Effekt war nicht nur, dass importierte Produkte teurer waren, sondern auch, dass die Preise für australische Produkte über ein ‘normales’ Wettbewerbsniveau stiegen und die Inflation in die Höhe trieben. 1974 wurde die Marke von 15 % überschritten. Dementsprechend mussten die Australier für minderwertige lokale Produkte einen hohen Preis zahlen. Normalerweise sollten Zollschranken im Laufe der Zeit allmählich verringert werden, da Unternehmen lernen, miteinander zu konkurrieren, ihre Produktivität zu verbessern und sich dem internationalen Wettbewerb zu stellen. Aber das ist nicht passiert.

Eher hatten die Produzenten das Gefühl, auf einer Insel der Glückseligen zu leben, und waren geschickt darin, politisch immer höhere Zölle durchzusetzen.

Zollsenkungen wirkten sich destruktiv aus

Ende der 80er und Anfang der neunziger Jahre kehrte Australien seine Politik um und baute Zollschranken weitgehend ab. Für das verarbeitende Gewerbe war es verheerend. Die Branche war dem Wettbewerbsdruck ausgesetzt, einige gingen bankrott und andere ins Ausland. Das verarbeitende Gewerbe in Australien schrumpfte von rund 30 Prozent auf rund 6 Prozent des BIP. In den späten 1980er Jahren war das verarbeitende Gewerbe mit 16,5 Prozent der Belegschaft der größte Arbeitgeber in Australien. Mittlerweile arbeiten weniger als 1 Million Menschen in der Branche, was 6,4 Prozent der Arbeitsplätze entspricht.

Australiens umfangreiche Bodenschätze sowie andere Primärprodukte wie die Landwirtschaft machen jetzt etwa drei Viertel seiner Warenexporte aus. Mit anderen Worten Australien gräbt seine Rohstoffe einfach aus dem Boden und schickt sie dann in andere Länder. Dort werden sie anschließend zu Mehrwertprodukten verarbeitet, die Australien danach wieder einführt.

 Das Ende der Automobilproduktion in Australien

Im Oktober 2017 wurde in Australien die letzte Autofabrik dichtgemacht. Nach 100 Jahren Autoherstellung in Australien schloss der australische Außenposten von General Motors, Holden, seine Türen. Vor Holden hatten bereits Ford, Toyota und Mitsubishi die Produktion von Autos in Australien eingestellt. Nicht nur der harte internationale Wettbewerb musste dafür verantwortlich gemacht werden, sondern auch, dass die Hersteller die Änderung des Käuferverhaltens nicht sahen.

Der australische Verbraucher bevorzugte lange Zeit 6- und 8-Zylinder-Limousinen wie den Holden Commodore mit einer Corvette V8 und den Turbo Ford Falcon. Dann stiegen der SUV und sparsamere Fahrzeuge mit kleineren Motoren in der Beliebtheitsskala – und lokale Hersteller und ihre brüllenden Motoren wurden von den Einkaufslisten der Käufer gestrichen.

Im Februar 2020 wartete Holden mit weiteren traurigere Nachrichten auf für alle, die Fans von großen V8-Motoren, massiven Burnouts und gelegentlichen Utes sind: Holden wird den Laden 2021 dichtmachen. Vertrieb, Design und Engineering für die Marke werden vollständig eingestellt, was den letzten Schlag für die Automobilindustrie dieses Landes darstellt. Ein von GM angegebener Grund war, dass sie die Herausforderungen der Investitionen nicht bewältigen konnten, die für den stark fragmentierten Markt für Fahrzeuge mit Rechtslenkung erforderlich sind.

Abhängigkeit von Importen

Die wirtschaftlichen Shutdowns infolge der Coronavirus-Pandemie hat die Verwundbarkeit der australischen Handelswege deutlich gemacht. Die Abhängigkeit von Industriegütern aus dem Ausland und insbesondere die übermäßige Abhängigkeit Australiens von Lieferungen aus China wurden deutlich.

Im Juni oder Juli konnte man bei großen Einzelhändlern wie K-Mart, Target oder sogar JB-Hifi das Gefühl bekommen, dass sie kurz vor der Aufgabe standen. In den Regalen klafften große Lücken, was nahezu alle Arten von Waren betraf. Sogar Ausstellungsstücke waren weg. Und jetzt im Oktober ist die Situation nicht viel besser. Viele Produkte sind einfach nicht verfügbar oder es dauert Wochen, bis man sie bekommen kann. Das erinnert mich an Zeiten, als ich ein Teenager war, als viele Produkte generell nur auf Bestellung verfügbar waren und man ebenfalls wochenlang auf die Lieferung warten musste.

Scheinbar australische Produkte

Infolgedessen wird auch deutlich, dass es unechte, angeblich „Australian Made“ -Produkte gibt.

R.M. Williams zum Beispiel kann als australische Warenikone angesehen werden. Die Firma hat eine ziemlich lange Geschichte in der Herstellung hochwertiger Schuhe, insbesondere von Chelsea-Stiefeln (locker sitzende, knöchelhohe Stiefel mit elastischer Seitenwand), aber auch von Reitstiefeln und anderen. Ich habe selber zwei Paar Stiefel von R.M. Williams und ich liebe sie.

Auf der R.M. Williams-Webseite bekommt man den Eindruck, dass ihre Produkte in Australien hergestellt werden, aber das ist nicht immer der Fall. Außer Stiefel und Lederwaren werden die meisten anderen Produkte von R. M. Williams außerhalb Australiens produziert, hauptsächlich in China und Südostasien. Und R.M. Williams gehört nicht einmal mehr Australiern. Im Jahr 2014 erwarb das Luxusmodehaus Louis Vuitton Moët Hennessy (LVMH) R.M. Williams.

Auch andere bekannte australische Schuhhersteller wie Blundstone und Baxter Boots stellen noch einige Stiefel in Hobart und Goulburn her. Die meisten werden jetzt jedoch in China, Vietnam und Indien produziert. Blundstone hat auch eine Fabrik in Mexiko für den nordamerikanischen Markt eröffnet.

Und was könnten die Zukunftsaussichten sein?

In diesen Covid-19-Zeiten sprechen viele Leute davon, die Produktionsbasis Australiens wiederherzustellen, die es einmal hatte. Dies würde aber wieder in großem Umfange Zollschranken erfordern. Und das wäre nicht billig. Dies würde die Wettbewerbsfähigkeit und die Arbeitsplätze Australiens in erster Linie beeinträchtigen, weil die Zölle wie eine Steuer auf die Bevölkerung wirken würden. Man muss sich nur die USA heute oder die Zeiten der protektionistischen Ära Australiens ansehen.

Australien ist der weltweit größte Exporteur von Gas und Kohle. Daher betrachtet die derzeitige nationale Regierung Kohle und Gas als das Hauptmittel für die Erholung der von COVID-19 betroffenen Wirtschaft und auch für die Versorgung mit billiger und zuverlässiger Energie. Meiner Meinung nach ist dies kein wirklich nachhaltiger Weg. Der Rückgang des Kohleverbrauchs in China und das Vorgehen gegen die Umweltverschmutzung dort lassen auf düstere Aussichten für Kohle- und Gasexporteure wie Australien schließen. Die australische Industrie könnte jedoch von einem Schwenk hin zu sauberen und umweltfreundlichen Technologien profitieren.

 Australien – eine Supermacht für erneuerbare Energien

Australien hat eine lange Küste, intensiven Sonnenschein, eine stabile Gesellschaft und zuverlässige Regierungen. Daher wäre es ein ideales Land, um weltweit führend bei großflächigen und kostengünstigen Infrastrukturen und Energiespeichern für erneuerbare Energien zu werden. Australien könnte eine Supermacht für erneuerbare Energien werden. Das Wachstum dieser Branche erfordert jedoch staatliche Unterstützung und eine gut konzipierte, parteiübergreifende Politik, die langfristig Bestand hat. Kurzfristige politische Unterstützung wird nicht ausreichen, um eine so florierende Branche zu schaffen. Aber es gibt immer noch viele Leute, die sagen: ‘Nein, wir müssen unseren kohlebefeuerten Strom behalten.’ Ich bin der Meinung, dass Australien diese kulturelle Auseinandersetzung um den Klimawandel überwinden und diese einmalige Gelegenheit nutzen muss.

Eine weitere Option wäre die Förderung von Innovationen mit Forschungs- und Entwicklungsanreizen. Es wurde schon einmal gemacht. Und innovative Produkte erfordern hochqualifizierte Arbeitskräfte. Dies sind vor allem die Arten von Produkten, die andere Länder mit niedrigeren Löhnen einfach nicht nach dem gleichen Standard produzieren können.

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